Un yacht est, en bref, une embarcation utilisée soit pour le sport, soit pour les loisirs. Il se distingue des autres bateaux par sa cabine et son pont. Dans le langage courant, on ne parle toutefois de yacht qu'à partir d'une certaine longueur de coque (6 à 160 m). La quille fixe est également une caractéristique très connue. Parmi les exemples célèbres de yachts dans l'histoire, on peut citer la Germania et le Hohenzollern. Jusque dans les années 70, les yachts étaient encore fabriqués en bois, en aluminium et en acier. À l'époque, on les appelait aussi des navires de chasse. Lorsque des types de yachts à voile sont construits ainsi, on parle de « yacht classique ».

Types de yachts à voile

Et aujourd'hui ?

Aujourd'hui, la fabrication a toutefois beaucoup changé. Les modèles plus récents sont aussi appelés « Modern Classics ». Le matériau principal est alors le plastique. Mais pourquoi la fabrication des types de yachts à voile a-t-elle autant évolué ? Ce changement va de pair avec l'optimisation de la légèreté, de la résistance, de la malléabilité et d'une grande étanchéité. La facilité d'entretien et de conservation du yacht joue aussi un rôle important. En outre, les nouveaux designs du secteur ne seraient tout simplement pas possibles avec les anciens matériaux. Les plastiques utilisés sont le plus souvent le PRV (fibre de verre) ou le PRFC (fibre de carbone). Mais le mode de construction précis varie beaucoup selon la zone de navigation privilégiée et l'intensité de l'utilisation. C'est pourquoi la construction d'un yacht est un travail très complexe, qui ne peut être réalisé que par des professionnels très expérimentés.

Dans la construction, les types de yachts à voile se distinguent aussi par leur dénomination. On parle par exemple de maxi-yachts, de mini-yachts, de maxis ou encore de supermaxis. Ces noms ne correspondent pas à des tailles précises, mais sont tout de même fréquemment employés, y compris dans la vie courante. Il existe deux types de yachts à voile fondamentalement différents. Ils se distinguent l'un de l'autre par leur propulsion.

Types de yachts à voile

Le yacht à voile

Il y a d'abord le yacht à voile. Il est souvent utilisé à des fins sportives, mais beaucoup le considèrent aussi comme une activité de loisir. On confond d'ailleurs souvent les yachts à voile avec les dériveurs. Pourtant, il existe une différence fondamentale : le yacht à voile possède une quille, alors que les dériveurs n'en ont pas. Ceux-ci ont à la place une dérive. Une dérive est une sorte de plaque que l'on fait descendre dans l'eau à travers la coque, ce qui réduit la dérive du bateau, voire l'annule.

Le yacht à moteur

L'autre type est le yacht à moteur. Comme son nom l'indique, il est propulsé par un moteur et sert, à quelques exceptions près, le plus souvent au passe-temps de son propriétaire. Là encore, les non-initiés confondent souvent le yacht à moteur avec un bateau à moteur. Mais le terme de bateau à moteur désigne véritablement tous les bateaux motorisés, alors qu'un yacht est doté d'une cabine et d'un pont et sert la plupart du temps aussi d'habitation. Chez certains yachts à moteur, l'espace de vie comprend même plusieurs pièces.

Il existe néanmoins aussi des formes particulières de types de yachts à voile ; en voici quelques exemples.

  • Yachts catamarans
  • Yachts gulets
  • Yachts de pêche sportive
  • Yachts en acier
  • Méga-yachts
  • Mini-yachts
  • Superyachts
  • Yachts privés