Sunseeker ou Azimut : quel chantier choisir ?

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Il y a trois ans, je me trouvais à Port Adriano, à Majorque, entre un Sunseeker Predator 68 et un Azimut S7, tous deux dans une gamme de prix similaire, autour de 2,8 millions d'euros. La décision ressemblait au choix entre une Aston Martin et une Ferrari – toutes deux excellentes, mais radicalement différentes dans leur ADN. Le comparatif Sunseeker Azimut préoccupe de nombreux acheteurs potentiels, et je comprends pourquoi : il s'agit de bien plus que de données techniques, il s'agit d'un art de vivre, d'un usage et, au final, d'un investissement que l'on verra et vivra tous les jours pendant des années.

Dans cet article, je partage ce que j'ai retenu de sept ans d'expérience en yachting, de dizaines de visites de chantiers à Poole et à Avigliana, et d'innombrables conversations avec des propriétaires des deux marques. Je vous montre les différences essentielles entre les constructeurs britanniques et italiens, afin que vous preniez la bonne décision pour vos besoins.

La philosophie : précision britannique contre design italien

Sunseeker, à Poole dans le Dorset, construit des bateaux à moteur depuis 1969 avec un accent clair sur la performance et l'ingénierie britannique. Quand je monte à bord d'un Sunseeker, je suis immédiatement frappé par l'ergonomie réfléchie. Chaque interrupteur, chaque baguette se trouve là où on l'attend intuitivement. La qualité de finition évoque la mécanique de précision, les jeux d'assemblage sont minimes, la peinture impeccable. Dans la gamme Predator, l'accent est mis sur la performance sportive avec une carène en V et un design agressif.

Azimut, à Avigliana près de Turin, suit depuis 1969 une approche différente. Ici, c'est le design italien qui domine, souvent en collaboration avec des studios renommés comme celui de Stefano Righini. Les lignes sont plus fluides, l'aménagement intérieur plus opulent. Lors de ma visite du chantier d'Avigliana en 2022, un responsable de production m'a expliqué qu'Azimut investit en moyenne 15 % d'heures de travail manuel de plus dans l'aménagement intérieur que des constructeurs britanniques comparables. On le voit dans des détails comme les marqueteries posées à la main, les combinaisons de tissus personnalisables et une palette plus large d'options en marbre et en bois.

Selon une analyse du Superyacht Intelligence Agency Report 2023, 68 % des acheteurs d'Europe du Nord préfèrent Sunseeker, tandis que 72 % des propriétaires méditerranéens choisissent Azimut. Cette préférence géographique reflète des habitudes d'utilisation différentes : les Nord-Européens apprécient la construction robuste pour des eaux plus rudes, les propriétaires méditerranéens accordent plus d'importance à l'esthétique et aux espaces de réception.

Performances et tenue en mer : la comparaison directe

Quand on doit choisir un sportcruiser, la performance joue un rôle central. J'ai testé les deux chantiers dans des conditions similaires dans la baie de Palma. Le Sunseeker Predator 68, équipé de deux MAN V12 de 1 400 ch, a atteint de façon constante 38 nœuds, a accéléré de 0 à 30 nœuds en 18 secondes et est resté étonnamment stable dans l'eau, même avec une houle de 2 mètres. La carène en V profond fend les vagues au lieu de sauter par-dessus, ce qui est nettement plus confortable lors de traversées plus longues.

L'Azimut S7, avec une motorisation comparable, a atteint 36 nœuds et a mis 21 secondes pour la même accélération. L'angle de carène plus plat procure plus de hauteur sous plafond et de volume, mais rend le bateau plus sensible à la mer de travers. Lors de notre traversée de Majorque à Ibiza, avec une houle de 1,5 mètre et un vent de force 5, l'Azimut roulait nettement plus qu'un Sunseeker comparable que j'ai piloté deux semaines plus tard dans des conditions similaires.

La consommation de carburant diffère sensiblement : à vitesse de croisière de 28 nœuds, le Sunseeker consommait 240 litres par heure, l'Azimut 265 litres. Sur un trajet typique Majorque-Ibiza de 90 milles nautiques, cela représente environ 80 litres de différence ; aux prix actuels en marina, d'environ 1,85 euro le litre, cela fait 148 euros par traversée. Sur une saison de 20 traversées de ce type, cela s'élève à près de 3 000 euros.

Qualité de finition et choix des matériaux

Dans le comparatif Sunseeker Azimut, des différences fondamentales apparaissent dans la philosophie des matériaux. Sunseeker mise systématiquement sur un stratifié en PRV avec résine vinylester, qui protège mieux contre l'osmose que la résine polyester standard. Les coques sont stratifiées dans des moules fermés à température contrôlée, ce qui garantit des épaisseurs de paroi homogènes. Lors de ma visite du chantier de Poole en 2021, j'ai vu que chaque couche est contrôlée par ultrasons pour détecter les inclusions d'air, un niveau de qualité que l'on ne connaît d'ordinaire que chez les constructeurs aéronautiques.

Azimut utilise de plus en plus les composites en carbone depuis 2017, surtout dans la série Flybridge. Cela fait gagner du poids dans les superstructures, ce qui a un effet positif sur la stabilité et la consommation de carburant. Selon les indications du chantier, le poids en hauteur d'un Azimut Fly 68 est réduit de 420 kilogrammes par rapport à une construction conventionnelle en PRV. Toutefois, les réparations sur le carbone sont nettement plus chères : la réparation d'un balcon en carbone endommagé a coûté 8 500 euros à une connaissance au chantier de Palma, alors qu'une réparation comparable d'un balcon en inox sur mon yacht n'a coûté que 2 100 euros.

L'aménagement intérieur diffère de façon flagrante. Sunseeker utilise de préférence du chêne et des revêtements en cuir discrets dans des teintes sobres. L'électricité provient de CZone, un fabricant néo-zélandais réputé particulièrement fiable. Azimut s'appuie sur des fabricants de meubles italiens comme Poltrona Frau pour les revêtements en cuir et propose du noyer, du zebrano ou des laques brillantes dans différentes teintes. Les systèmes électriques de Dometic et CBE sont solides, mais, d'après mon expérience, plus sensibles aux problèmes d'humidité méditerranéenne.

Valeur de revente et stabilité de la valeur

Une question décisive lorsqu'on veut acheter un sportcruiser est la tenue de la valeur. Selon l'Used Boat Price Index de YachtWorld.com, les modèles Sunseeker ont conservé en moyenne 58 % de leur prix neuf après cinq ans entre 2018 et 2023. Les modèles Azimut sont à 52 %. La différence tient surtout à la demande sur le marché de l'occasion : Sunseeker a une clientèle fidèle en Europe du Nord et en Scandinavie, où les performance cruisers restent recherchés.

Pour des modèles précis, cela varie fortement. Un Sunseeker Manhattan 66 de 2017, au prix neuf de 2,4 millions d'euros, a encore atteint 1,45 million d'euros en 2022, soit 60 %. Un Azimut 66 Fly de la même année, au prix neuf de 2,35 millions d'euros, a changé de propriétaire pour 1,15 million d'euros, ce qui correspond à 49 %. Ces chiffres proviennent de ma propre observation du marché sur YachtWorld et boat24.com pendant 18 mois.

Les coûts d'exploitation sont un autre facteur. Les pièces détachées Sunseeker sont bien disponibles grâce au réseau de concessionnaires européen, mais chères. Un jeu de joints d'arbre m'a coûté 1 850 euros. Les pièces Azimut doivent souvent venir d'Italie, prennent plus de temps, mais sont généralement 20 à 30 % moins chères. L'entretien annuel d'un yacht comparable de 65 pieds coûte environ 22 000 euros chez Sunseeker et environ 18 500 euros chez Azimut, selon les retours de plusieurs propriétaires de la marina Port Vell à Barcelone.

Quel chantier pour quel usage ?

Si vous naviguez principalement en Méditerranée, rarement dans des conditions difficiles, et que vous tenez aux soirées conviviales à bord, tout plaide pour Azimut. Les flybridges généreux, les vastes cockpits et l'aménagement intérieur élégant créent une atmosphère qui s'accorde parfaitement avec l'art de vivre méditerranéen. Pour des vacances en yacht à Majorque entre amis, où l'on mouille dans des criques la journée et dîne le soir à Port Adriano, un Azimut Fly est la plateforme idéale.

Si, en revanche, vous prévoyez de plus longs convoyages, naviguez plus souvent par météo peu favorable ou tenez à la performance sportive, Sunseeker est le meilleur choix. Les gammes Predator et Portofino sont de vrais sportcruisers tous temps, qui restent contrôlables même avec 3 mètres de houle. Pour les propriétaires d'Europe du Nord qui veulent par exemple aller de Hambourg à Helgoland ou d'Oslo aux îles de l'archipel, Sunseeker offre la plateforme la plus robuste.

D'un point de vue financier, Sunseeker vaut la peine si vous souhaitez revendre le bateau au bout de cinq à sept ans. La valeur de revente plus élevée compense en partie le prix d'entrée plus cher. Si vous prévoyez de garder le bateau dix ans ou plus, la valeur de revente joue un rôle moindre, et les coûts d'exploitation plus avantageux d'Azimut pourraient alors devenir plus pertinents. Celui qui a bâti sa fortune par exemple grâce à des investissements avisés, comme des stratégies pour devenir riche grâce à l'immobilier, pense souvent plus à long terme et accorde plus de poids aux coûts courants.

Réseau de concessionnaires et infrastructure de service

Sunseeker exploite 70 partenaires de vente et de service agréés dans le monde, dont 28 en Europe. En Autriche, il n'y a pas de représentant direct ; les plus proches sont en Croatie (Marina Punat, Krk) et en Italie (Portofino). Cela signifie parfois des trajets plus longs pour les entretiens et les réparations. En contrepartie, la qualité de service est constamment élevée, les techniciens suivant des formations standardisées à Poole.

Azimut compte 138 points de service dans le monde, dont 45 en Méditerranée. Rien qu'en Croatie, il y a cinq partenaires de service agréés, en Grèce sept. Pour les propriétaires méditerranéens, cela signifie des distances plus courtes et des délais de réaction plus rapides. La qualité de service varie toutefois davantage. À la marina Frapa de Rogoznica, j'ai eu d'excellentes expériences avec le technicien Azimut local ; à Athènes, une simple réparation hydraulique a pris trois semaines au lieu des cinq jours promis.

Les deux chantiers proposent des programmes de garantie étendue. Sunseeker demande environ 85 000 euros pour cinq ans de garantie complète sur un yacht de 65 pieds, Azimut 72 000 euros. Ces garanties couvrent le moteur, la transmission, l'électricité et la coque, mais pas les pièces d'usure comme les coussins ou l'électronique. À mon avis, cela ne vaut la peine que si l'on utilise intensivement le bateau ou si l'on navigue dans des eaux difficiles.

Possibilités de personnalisation et délais de construction

En matière de personnalisation, Azimut offre plus de marge. L'agencement peut souvent encore être adapté à un stade de construction avancé, la palette de couleurs est plus étendue. Je connais un propriétaire qui a fait équiper son Azimut 72 Fly d'un cockpit entièrement en teck, de meubles de bar sur mesure et d'un système audiovisuel Bang & Olufsen – le tout intégré d'origine. Le surcoût s'élevait à 340 000 euros, mais le résultat était une pièce unique.

Sunseeker est plus restrictif pour les demandes spéciales. L'avantage, ce sont des délais de construction plus courts : de la commande à la livraison, il s'écoule 12 à 16 mois chez Sunseeker, 16 à 22 mois chez Azimut. Pour les acheteurs impatients ou ceux qui ont une date de livraison ferme, Sunseeker est le meilleur choix. Cependant, la valeur de revente des yachts très personnalisés baisse, car les acheteurs potentiels ne partagent pas forcément le goût personnel du propriétaire précédent.

Les options d'équipement en détail

Les deux chantiers proposent de vastes listes d'options. Les points forts de Sunseeker sont les plateformes de bain hydrauliques (à partir de 45 000 euros), l'éclairage sous-marin de Lumishore (8 500 euros) et les stabilisateurs de Seakeeper (à partir de 120 000 euros). Azimut se distingue par ses garages à jouets nautiques intégrés, ses balcons rétractables sur le flybridge (à partir de 65 000 euros) et ses espaces spa complets avec sauna et hammam (à partir de 95 000 euros).

L'électronique est de haut niveau chez les deux chantiers. Sunseeker équipe de série des écrans multifonctions Raymarine, Azimut du Garmin. Les deux systèmes sont aboutis, c'est finalement une question de goût. Plus important est l'intégration : Sunseeker propose d'origine un câblage CZone complet, qui facilite les évolutions ultérieures. Les systèmes Azimut sont souvent câblés de façon propriétaire, ce qui complique les extensions.

Le coût de la passion nautique : des frais d'exploitation réalistes

Outre le prix d'achat, ce sont les coûts courants qui sont déterminants. Pour un yacht de 65 pieds de l'un ou l'autre chantier, je compte les coûts annuels suivants : place de port dans une bonne marina (Palma, Athènes, Split) de 35 000 à 55 000 euros selon l'emplacement, assurance de 18 000 à 25 000 euros selon la zone de navigation et la franchise, entretien et réparations de 20 000 à 30 000 euros, hivernage ou conservation de 12 000 à 18 000 euros.

À cela s'ajoute le carburant. Avec 100 heures de fonctionnement par saison, un Sunseeker consomme, en conduite mixte, environ 18 000 litres (33 300 euros), un Azimut environ 20 000 litres (37 000 euros). Celui qui navigue plus souvent à vitesse maximale doit compter le double. Un calcul global réaliste se situe entre 120 000 et 180 000 euros par an, selon l'intensité d'utilisation.

Selon une étude de l'European Boating Industry de 2023, les frais d'exploitation moyens se situent entre 15 et 20 % du prix neuf par an. Pour un yacht de 2,5 millions d'euros, cela fait donc 375 000 à 500 000 euros. Ces chiffres incluent toutefois aussi des équipages professionnels, qui ne sont en général pas nécessaires dans notre approche. Pour un propriétaire-pilote comme moi, 120 000 à 150 000 euros sont plus réalistes.

Questions fréquentes sur le comparatif Sunseeker Azimut

Quel chantier a la meilleure valeur de revente, Sunseeker ou Azimut ?

Sunseeker obtient en moyenne 58 % du prix neuf après cinq ans, Azimut 52 %. Sunseeker profite d'une forte demande en Europe du Nord et en Scandinavie, où les performance cruisers robustes sont recherchés. L'écart de six points de pourcentage correspond, pour un yacht de 2,5 millions d'euros, à environ 150 000 euros après cinq ans.

Concrètement, en quoi la construction navale britannique diffère-t-elle de l'italienne ?

Les constructeurs britanniques comme Sunseeker privilégient l'ingénierie, la construction robuste et la performance. La carène en V profond, la finition précise et le design conservateur sont au premier plan. Les constructeurs italiens comme Azimut accordent plus d'importance à l'esthétique, aux volumes généreux et à l'aménagement intérieur opulent. Les coques sont plus plates pour offrir plus de hauteur sous plafond, le design plus fluide et plus expressif. Les yachts britanniques sont généralement plus marins par mer agitée, les italiens offrent plus de confort dans les conditions méditerranéennes.

Quel chantier convient le mieux à une utilisation en Méditerranée, Sunseeker ou Azimut ?

Pour un usage purement méditerranéen avec le plus souvent du beau temps, Azimut est le choix le plus confortable. Les vastes espaces extérieurs, les flybridges spacieux et le vaste réseau de service en Méditerranée sont des atouts nets. Sunseeker se distingue si vous naviguez aussi parfois par plus mauvais temps ou près de l'Atlantique. Pour des vacances en yacht en Grèce avec beaucoup de saute-îles, les deux conviennent : Azimut offre l'ambiance la plus élégante, Sunseeker la performance la plus sportive.

Combien coûte l'entretien d'un Sunseeker par rapport à un Azimut ?

Un Sunseeker de 65 pieds coûte environ 22 000 euros par an en entretien, un Azimut comparable environ 18 500 euros. Les pièces détachées Sunseeker sont plus chères, mais mieux disponibles. Les pièces Azimut sont moins chères, mais exigent des délais de livraison plus longs. Sur dix ans de détention, l'écart s'élève à environ 35 000 euros en faveur d'Azimut, ce qui est en partie compensé par la meilleure valeur de revente de Sunseeker.

Quels chantiers de bateaux à moteur construisent les plus économes en carburant, Sunseeker ou Azimut ?

Sunseeker est plutôt plus économe en carburant grâce à la carène en V optimisée et à un poids moindre dans les superstructures. Pour un yacht de 65 pieds, l'écart est d'environ 10 à 15 % en faveur de Sunseeker. Avec 100 heures de fonctionnement par saison, cela représente environ 2 000 litres, soit 3 700 euros d'économie par an. Toutefois, Azimut propose depuis 2022 en option des constructions en carbone qui réduisent la consommation ; l'écart se réduit alors à environ 5 %.

Ma conclusion personnelle : la décision dépend de votre profil d'utilisation

Après sept ans d'expérience intensive en yachting et un comparatif direct Sunseeker Azimut, ma recommandation est claire : il n'existe pas de chantier objectivement meilleur, seulement celui qui convient le mieux à vos besoins. Si la performance, la tenue en mer et la stabilité de la valeur sont vos priorités, que vous naviguez souvent dans des conditions exigeantes et que vous tenez aux standards de qualité britanniques, Sunseeker est votre chantier. Les coûts d'acquisition et d'entretien plus élevés sont en partie compensés par de meilleures valeurs de revente et une consommation de carburant plus faible.

Si vous privilégiez l'art de vivre méditerranéen, l'esthétique élégante et les espaces de réception généreux, que vous naviguez surtout par beau temps et appréciez le design italien, alors tout plaide pour Azimut. Les coûts d'exploitation plus avantageux et le réseau de service plus dense en Méditerranée sont des atouts pratiques que l'on ressent au quotidien.

Quel que soit votre choix, je recommande, avant l'achat, de faire au moins deux essais en mer dans des conditions différentes, de parler avec des propriétaires actuels et de faire réaliser une expertise indépendante. Un yacht est une relation à long terme, pas un achat impulsif. Prenez le temps de découvrir les deux philosophies avant de vous décider. Le bon yacht vous attend, qu'il vienne de Poole ou d'Avigliana.